オホーツク流氷館を訪ねて―2018年02月 北海道一周の旅Ⅱ・Part9

5日目・前編（2018/3/2）

（「私、刑務所に入ります～網走監獄 観光記～―2018年02月 北海道一周の旅Ⅱ・Part8」の続き）

旅行5日目の行程：
10:50 網走駅（いまここ！）→ 11:00 オホーツク流氷館 → 13:00 網走駅 → 14:00 網走市鉄道記念館（卯原内交通公園） → 15:30 網走駅（泊） 

※この旅行記は2019/7/6公開の旧版旅行記を基に再編集したものです。

オホーツク流氷館を訪ねて

旅行5日目。前日の午後からやってきた爆弾低気圧は深夜に北海道を通過し、朝を迎えるころにはオホーツク海沖に抜けていました。しかし低気圧はオホーツク海沖に停滞して発達を続け、網走地方に強風をもたらしているとのことでした。

その影響でこの日の午前中の列車は既に運休が決まり、午後も運転再開の見込みはありませんでした。

ということもありこの日は朝8時頃にホテルでゆっくりと朝食を取ることが出来ました。バイキング形式の朝食を食べながらふと窓の外を見ると、時おり吹く強風で雪が舞い上がっていましたが、雪は降っていないようでした。

前日の予想では、この日は網走のホテルの部屋に一日中いる羽目になると思っていました。しかし窓の外の様子を見たところ外に出ることは可能そうな感じがしました。

そこで思い切って網走観光Day2をすることにしました。

オホーツク流氷館へ

午前10時40分頃にホテルの外に出た私は、目の前にある網走駅前バス停に向かいました。そこから網走バス「観光施設めぐり線」のバス（午前10時53分発）に乗り込みました。

向かうは天都山の山頂にある「オホーツク流氷館」です。

「オホーツク流氷館」は天都山の山頂にある観光施設で、流氷に関するパネル展示やオホーツク海に住む海洋生物の展示を行っている網走市立の科学館です（2018年2月当時）。

バスは前日訪れた網走監獄のバス停を経由してさらに山を上ります。網走駅を出発してから約15分、バスは午前11時5分過ぎに「天都山流氷館」バス停に到着しました。

バス停を降りると左手の丘の上にオホーツク流氷館の建物はありました。

バス停からその建物までは駐車場を挟んで約100m。当然歩いて向かうのですが、風が強いためなかなか前に進むことができません…

加えて、強風で舞い上げられた雪が体に吹き付け、視界が悪くなることも何回かありました。

そんな状況の中、約100mの距離を数分かけて歩いた私はようやく建物の中に入ることができました。

オホーツク流氷館

建物の中に入ると1階は天井が高く吹き抜けのような構造になっており、手前にチケットカウンター、奥が売店となっていました。

手前のチケットカウンターでチケットを買った後は、順路に沿って地下へと続く階段へと向かいました。

階段の壁面は下の写真のように幻想的な装飾が施されていました。まるで海の中にいるような感じがしました。

流氷幻想シアター・展示パネル

地下1階に降りた私はまず左手一番奥にある「流氷幻想シアター」に向かいました。

このシアターでは網走沖のオホーツク海にやってくる流氷とそこに生きる鳥や海の生き物の姿を上映していました。その姿はまさに冬の北海道の自然そのものという感じがしました。

約8分間の上映が終わると、次はシアターの手前側にある展示パネルを見ました。この展示パネルには流氷にまつわる様々な解説が書かれており、子供連れで来たらいい勉強になるのではないかなと感じました。

水槽展示～オホーツク海の生き物たち～

パネル展示の横では、オホーツク海で見られる海の生き物が展示されていました。幾つもの小さな水槽に種類ごとに分けられて展示されており、その様はミニ水族館でした。

オホーツク海を代表する海の妖精・クリオネを始め、様々な生き物が展示されていました。

個人的にはフウセンウオという魚が一番気に入りました。その名の通り風船みたいに膨れて床にちょこんと座る姿が可愛かったです。

またクリオネは想像以上に小さくてビックリしました。小さかったので良い写真を撮るのに大分苦労しました(笑)。

 

クリオネは小さなヒレを使ってちょっとずつ前に進むのですが、その姿も見ていて飽きなかったです。

流氷体感テラス

水槽展示に並ぶ流氷館もう一つの目玉が「流氷体感テラス」です。

「流氷体感テラス」では－15℃の室内で本物の流氷に触れることができる部屋で、極寒の流氷の世界を体感することができます。

部屋の入り口ではコートを借りることもできますが、この日はすでにダウンジャケットを着ていたのでそのまま係員の案内に従って部屋に入りました。

部屋の中は－15℃。何日か前の早朝に旭川を出発するときと似たような気温でそのときと同じくらい寒かったです。

中に入ると流氷が置かれており、その上にはアザラシやキツネの模型が置いてあったりしました。

また入り口では濡れたタオルも渡されるのですが、これを室内で振り回すとタオルが凍りカチコチになる様子を実体験することもできます。

展望テラス

地下1階の展示物などを一通り見たり体験した私は、昼の12時手前に1階に戻り、そこから3階に上がりました。

流氷館の3階には室内展望室と屋外の展望テラスがありました。屋内展望室には入ることはできましたが、屋外の展望テラスは強風により封鎖されていました。

展望テラスに面している窓からは、雪が残る展望テラスを挟んで冬枯れした木々の中に雪に覆われた網走の街並みを遠くに望むことができました。

そして展望テラスとは反対側の窓からは冬枯れした木々と雪一面に覆われた広大な土地が見えました。後で調べたところ、手前左側の白い大地は網走湖、奥に見える白い大地は能取湖でした。つまり2つの大きな湖が両方とも雪に覆われていたのです。

網走駅への帰還

展望テラスから網走の街や湖群をしばらく眺めた後、12時15分頃に1階の売店コーナーにやってきました。ここでは流氷や海の生き物にまつわるお土産が多数売られていました。

一通り展示などを見た私は、網走駅への帰路へと就きました。

次のバスは12時45分発。しかし入り口から外を見ると時折り強風で雪が舞い上がっている状態で、このまますぐにバス停に向かうと強風と寒さでまじめに凍え死にかねないと思いました。そこでギリギリまでお土産コーナーを散策したり1階のベンチで休んだりして建物の中で過ごしました。

とは言えいつか外に出ないといけません。12時38分頃、私は強風が吹く中、外に出て約100m先のバス停を目指しました。

建物を出ると駐車場は強風で舞い上げられた雪で少しかすんでいるようでした。

そして階段を降りて駐車場を進んでいくと目の前には目を疑うような光景が広がっていました。

なんと網走駅方面のバス停に並んでいる人の列に容赦なく雪が吹き付けていたのです。

この人たちはこんな状態の中でバスを待っているのかと思いつつも、私もそこに並ばなくてはいけません。私もその列に加わりました。

しかし道路沿いの恐らくガードレールに積もった雪は、強風によって舞い上げられ容赦なく私たちを襲いました。他に並んでいた人たちはフード付きのコートなどを着ていましたが、私だけフードのないダウンジャケットを着ていました。そのため舞い上げられた雪と強風が容赦なく襲い、呼吸をするのすら難しい状態に陥っていました。

このままだと本当にまずいと思った私は、咄嗟に火事の避難訓練での酸素確保の要領でティッシュペーパーを2枚ほど取り出して口元に当てました。これによって何とか風と雪が口の中に入るのを防いで呼吸を確保することができました。

とはいえ他の人よりも防寒対策が軽かったため、強風と寒さが私の体を冷やしていきました。本当にこのままの状態が続くと、人目があるにも関わらず私だけ遭難状態になって倒れるのではないかと思いました。

バスがこんな強風の中でも本当に来るのか不安になりながら強風と寒さに耐えること約5分、バスはようやくその姿を現しました。私も順番にバスに乗り込み、目の前の空いていた席に倒れるように座り込みました。

バスは15分ほどで網走駅前バス停に着きました。その間に手足を温めて体力と気力をある程度回復した私は、ホテルには戻らずそのまま網走駅の駅舎の中に入りました。

列車の来ない網走駅

網走駅の駅舎の中には列車の運転再開を待つ多くの乗客がおり、待合室の中もほぼ満席でした。

待合室から改札口の方に出てみると、改札口の前には運休を告げる立て看板が立てかけられ、頭上の電光掲示板タイプの発車案内板には何も映されていませんでした。今まさに網走駅は列車の来ない陸の孤島と化していたのです。

私は待合室に再び入り空いていた席に腰掛けました。待合室の中では相変わらず大勢の乗客が運転再開のときを待っていました。

 

5日目の途中ですが、今回の記事はここまでとなります。

この後は、今は亡き湧網線の痕跡を求めて網走市鉄道記念館（卯原内交通公園）へと向かいますが、続きは次回の記事に書きたいと思います。

 

続きは現在執筆中です。

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